K2. Особенности регулярных выражений PCRE

Регулярное выражение - это шаблон, сопоставляемый с текстом слева направо. Большинство символов в шаблоне обозначают сами себя и применяются к соответствующим символам в тексте.

Главное преимущество регулярных выражений заключается в возможности включать в шаблон варианты и повторения. Они кодируются с помощью метасимволов, которые не означают сами себя, а наоборот, интерпретируются особым способом.

Существует два различных набора метасимволов: те, которые используются внутри квадратных скобок, и те, которые используются вне квадратных скобок. Рассмотрим их более детально. Вне квадратных скобок используются следующие метасимволы:

\	обычный управляющий символ (escape), допускающий несколько вариантов применения,
^	объявляет начало строки (или текста в многострочном режиме),
$	объявляет конец строки (или текста в многострочном режиме),
.	соответствует любому символу, кроме символа переноса строки (по умолчанию),
[	начало описания класса символов,
]	конец описания класса символов,
\|	начало альтернативной ветви,
(	начало подшаблона,
)	конец подшаблона,
?	расширяет значение (,
		также квантификатор 0 или 1,
		также квантификатор-минимизатор;
*	0 или более,
+	1 или более,
		также "притяжательный квантификатор",
{	начало минимального/ максимального квантификатора.

Та часть шаблона, которая находится в квадратных скобках, называется "классом символов". В классе символов метасимволами являются:

\	обычный управляющий символ (escape),
^	отрицает класс, но только если в начале класса,
-	определяет диапазон символов,
[	класс символов POSIX (только если за ним следует синтаксис POSIX),
]	закрывает класс символов.